Idioms of "Animals"21 idioms

犬の遠吠えいぬのとおぼえ★★

Meaning

　陰で強がりを言うこと。

Empty bravado; talk big behind someone’s back.

Example

直接言えずに陰で文句を言うなんて、犬の遠吠えにすぎない。Complaining behind someone’s back is nothing but empty bravado.

犬猿の仲けんえんのなか★★

Meaning

　非常に仲が悪い関係。

Like cats and dogs.

Example

あの二人は昔から犬猿の仲で、同じチームにはいられない。Those two have always been like oil and water and can’t work together.

猫をかぶるねこをかぶる★★☆

Meaning

　本性を隠しておとなしく見せること。

Pretend to be innocent.

Example

彼女は初対面では猫をかぶっているが、実はとても活発な性格だ。She acts reserved at first, but she’s actually very lively.

猫の手も借りたいねこのてもかりたい★★

Meaning

　非常に忙しく、人手が足りないこと。

So busy one could use any help.

Example

年末のセール期間は注文が殺到して、猫の手も借りたいほど忙しい。During the year-end sale, we’re so busy that we could use any help.

借りてきた猫かりてきたねこ★☆

Meaning

　普段と違っておとなしい様子。

Unusually quiet.

Example

普段はにぎやかな彼が、会議では借りてきた猫のようにおとなしかった。Usually lively, he was unusually quiet in the meeting.

猫舌ねこじた★★☆

Meaning

　熱いものが苦手なこと。

Sensitive to hot food.

Example

猫舌なので、熱いスープは少し冷ましてから飲む。Since I’m sensitive to heat, I let hot soup cool before drinking.

猫の額ねこのひたい★☆

Meaning

　非常に狭いこと。

As small as a cat’s forehead; tiny space.

Example

この家は庭付きとはいえ、実際は猫の額ほどの広さしかない。Though it has a yard, it’s actually tiny.

袋の鼠ふくろのねずみ★★

Meaning

　逃げ場がなく追い詰められた状態。

Trapped; cornered.

Example

出口をふさがれて、犯人は袋の鼠となった。With all exits blocked, the culprit was cornered.

馬が合ううまがあう★★

Meaning

　性格や気持ちがよく合うこと。

Get along well.

Example

配属されたばかりの同僚とすぐに馬が合って、仕事もやりやすくなった。I quickly clicked with my new colleague, which made work easier.

野次馬やじうま★★☆

Meaning

　興味本位で見物する人。

Onlooker; rubbernecker.

Example

駅前でちょっとした言い争いが起きただけなのに、すぐに野次馬が集まって通行の邪魔になった。A small argument at the station quickly drew a crowd of onlookers, blocking the way.

牛の歩みうしのあゆみ★★

Meaning

　非常にゆっくり進むこと。

At a snail’s pace.

Example

計画は問題続きで、牛の歩みのようにしか進んでいない。The plan is progressing at a snail’s pace due to constant issues.

狐の嫁入りきつねのよめいり★★

Meaning

　晴れているのに雨が降ること。

Sunshower.

Example

さっきまで晴れていたのに急に雨が降り出して、まるで狐の嫁入りみたいだ。It suddenly started raining while the sun was still shining—like a sun shower.

狐につままれるきつねにつままれる★★

Meaning

　不思議で訳が分からないこと。

Feel as if tricked by a fox; be completely bewildered.

Example

説明を聞いても納得できず、狐につままれたような気分だった。Even after the explanation, I felt completely puzzled.

狸寝入りたぬきねいり★★

Meaning

　寝たふりをすること。

Feign sleep.

Example

母にまだ起きているのがばれそうになって、あわてて目を閉じて狸寝入りをした。When my mom was about to find out I was still awake, I quickly shut my eyes and pretended to be asleep.

鶴の一声つるのひとこえ★☆

Meaning

　有力者の一言で物事が決まること。

A single decisive word from someone in power.

Example

議論がまとまらなかったが、社長の鶴の一声で方針が決まった。The discussion was going nowhere until the president made a decisive call.

雀の涙すずめのなみだ★★

Meaning

　ごくわずかな量。

A tiny amount.

Example

ボーナスといっても雀の涙ほどで、生活の足しにもならなかった。The bonus was so small it hardly made a difference.

長蛇の列ちょうだのれつ★★☆

Meaning

　長く続く行列。

A long line; a huge queue.

Example

人気ラーメン店の前には、開店前から長蛇の列ができていた。A long line had already formed in front of the popular ramen shop before it opened.

うなぎのぼりうなぎのぼり★★

Meaning

　急激に上昇すること。

Rise rapidly; skyrocket.

Example

最近、そのアプリの利用者数がうなぎのぼりに増えている。The number of users for that app has been rising rapidly.

虫がいいむしがいい★★

Meaning

　自分に都合のいいことばかり考えること。

Self-serving.

Example

自分は何もしないのに結果だけ欲しがるなんて、あまりにも虫がいい。Wanting results without doing anything is just too selfish.

虫の知らせむしのしらせ★☆

Meaning

　理由は分からないが何かを感じること。

Premonition.

Example

何となく虫の知らせがして、久しぶりに実家へ電話をかけてみた。I had a strange feeling and decided to call my family after a long time.

さばを読むさばをよむ★★

Meaning

　数をごまかすこと。

Fudge numbers.

Example

体重を聞かれて、つい見栄を張ってさばを読んでしまった。When asked about my weight, I exaggerated a bit to make it seem lower.